Un nidificazione scricchiolante vede la vera storia di "Avian Sister Wives" svolgersi sul portico di St. Thomas, Ontario

Trovare un nido di pettirosso sulla veranda non era una novità per Debra Copeland, residente di St. Thomas, ma trovare un nido condiviso da due pettirossi femmine litiganti, otto uova e una coppia di maschi in visita era tutta un'altra storia.

In una tipica primavera, Copeland ha detto di non vedere più di cinque uova azzurre in un nido di pettirosso. Per questo è rimasta sorpresa nel vederne di più ammassate in un nido nuovo di zecca sopra la lampada del suo portico a fine aprile, e ha installato una telecamera per indagare.

"Sono rimasta scioccata e stupita nel vedere che quella notte c'erano due femmine che covavano il nido contemporaneamente", ha detto, aggiungendo che all'inizio il rapporto era teso.

"All'inizio, si capiva che erano molto infelici l'uno dell'altro... Si mordevano il becco, si beccavano, si saltavano addosso per far volare via l'altro e a volte funzionava."

"Ma penso che queste potrebbero essere le mamme pettirossi più testarde e devote che siano mai esistite, perché nessuna delle due era disposta a rinunciare", ha detto Copeland.

Dopo tre giorni di combattimenti, le due femmine hanno infine deciso di collaborare per allevare le uova nel nido comune, ha raccontato: si alternano nel sorvegliare e nutrire il gruppo di piccoli ormai nati.

"Litigano raramente. Sembrano quasi super legati e si amano perché si accoccolano insieme nel nido", ha detto.

Secondo il direttore esecutivo di Ontario Nature, Andres Jimenez, si tratta di un comportamento insolito per i pettirossi, ma non del tutto inedito.

"Se si considera la situazione dal punto di vista di un maschio molto desiderabile in un territorio fantastico dove ci sono pochi posti sicuri per un nido, questo aiuterebbe le femmine a condividere il nido", ha detto Jimenez. "La chiamo crisi abitativa."

Sebbene le madri uccelli sulla veranda di Copeland si dividano i compiti genitoriali, Jimenez ha affermato che gli "aiutanti" del nido (termine utilizzato per indicare gli uccelli che aiutano a crescere i piccoli che non sono necessariamente la loro stessa prole) possono agire in modi diversi a seconda delle relazioni.

"Ci sono uccelli che non hanno deposto le uova e non hanno aiutato, ci sono casi di una colomba e di un pettirosso che hanno deposto le uova nel nido e nutrito tutti i pulcini... ci sono casi di uccelli che ritardano la riproduzione per aiutare i genitori ad allevare altri uccelli al ritorno dalla migrazione", ha detto. "Tutto è possibile."

"[I pettirossi] sono adattabili, flessibili e risolvono i problemi in modi che ancora non riusciamo a spiegare del tutto", ha affermato Jimenez.

Quanti papà?

Sulla veranda di Copeland, alla fine sei uova si schiusero, anche se uno dei piccoli fu spinto fuori dal nido e morì durante il lungo weekend, lasciando alle mamme cinque uccelli da allevare.

"È una situazione di vita molto, molto stretta. Sono piuttosto ammassati lì dentro... li vedi sbattere le ali e cercare di spingersi a vicenda per farsi spazio", ha detto Copeland, aggiungendo di aver costruito una piattaforma di atterraggio morbida sotto il nido e di controllare spesso che nessun altro cada fuori.

Nella foto si vedono anche uno o due maschi, ha detto Copeland. Pur non sapendo esattamente quanti maschi siano coinvolti, ne ha registrato almeno uno che riportava cibo alle femmine conviventi.

"Ho la netta sensazione che ci siano in realtà due coppie intere, il che rende il tutto ancora più interessante perché non è che un maschio abbia cuccioli con entrambe, significa che per qualche motivo le femmine sono state spinte a condividere questo nido", ha detto. "È come una grande famiglia bloccata in una casa."

La storia ha preso piede nei gruppi Facebook dedicati al birdwatching, con centinaia di persone che interagiscono quotidianamente con le foto, i video e gli aggiornamenti di Copeland dal nido.

"Penso che sia così unico, diverso e bizzarro, e solleva tanti interrogativi, quindi fa venire voglia di scoprirlo", ha detto Copeland. "Credo che anche noi vogliamo vederli avere successo. Vogliamo vederli in una situazione difficile o difficile, e facciamo tutti il ​​tifo per loro affinché facciano bene".

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